Gases intestinais: causas e como equilibrar a digestão

Se você pesquisou gases intestinais, provavelmente o assunto anda incomodando mais do que devia. Talvez seja a barriga que estufa depois de comer, o arroto que não passa ou aquele gás que aparece sempre depois de certas refeições.

Gás faz parte de uma digestão que funciona. Todo mundo produz e elimina gás várias vezes por dia, isso é normal. O que resolve é entender de onde vem o excesso, porque quase sempre existe uma causa por trás. E quando você entende a causa, fica muito mais fácil saber o que ajustar.

De onde vem o gás, afinal

O gás do intestino tem basicamente duas origens. Uma é o ar que a gente engole ao comer, beber e falar. A outra, a principal quando o assunto é excesso, é a fermentação.

Fermentação é o nome do processo em que as bactérias do intestino quebram parte dos alimentos que não foi totalmente digerida lá em cima, no estômago e no intestino delgado. Esse trabalho das bactérias é normal e até útil, mas ele libera gás. Quando chega muita comida fermentável ao intestino grosso, ou quando a digestão de cima não foi completa, sobra mais material para fermentar. Resultado: mais gás.

Ou seja, na maioria das vezes o excesso de gás não é um problema isolado. É um sinal de que a digestão está saindo do ritmo em algum ponto do caminho.

As causas mais comuns do excesso

Vale conhecer as causas reais, porque elas costumam aparecer combinadas.

Alimentos que fermentam muito

Alguns carboidratos fermentam bem mais que outros. Os mais conhecidos são os FODMAPs, um grupo que inclui feijão e outras leguminosas, cebola, alho, trigo, brócolis, couve-flor, repolho, maçã, pera e adoçantes terminados em ol, como sorbitol e xilitol. Eles passam pelo intestino delgado quase sem ser absorvidos e chegam ao intestino grosso prontos para virar comida de bactéria.

Isso não quer dizer que sejam vilões. Muitos são alimentos saudáveis. O ponto é a quantidade e a sua tolerância pessoal, que varia de pessoa para pessoa.

Velocidade ao comer

Comer rápido é uma das causas mais subestimadas. Quem come depressa e mastiga pouco engole mais ar, e parte desse ar vira gás. Pior: pedaços grandes de comida chegam menos quebrados ao intestino, fermentam mais e dão mais gás. Mastigar é a primeira etapa da digestão, e pular ela cobra o preço lá na frente.

Intolerâncias alimentares

A intolerância à lactose é o exemplo clássico. Sem a enzima que quebra o açúcar do leite, ele segue inteiro até o intestino e fermenta, gerando gás, inchaço e desconforto. Outras intolerâncias seguem a mesma lógica: comida mal digerida fermentando onde não devia. Quando há várias intolerâncias juntas, vale investigar antes de cortar, porque tirar alimento sem saber qual é o que incomoda costuma reduzir a comida boa da rotina sem resolver o gás.

Desequilíbrio das bactérias do intestino

O intestino abriga trilhões de bactérias que ajudam na digestão. Quando esse conjunto perde o equilíbrio, situação chamada de disbiose intestinal, a fermentação pode aumentar e o gás junto. A disbiose costuma vir acompanhada de outros sinais, como alternância entre prender e soltar o intestino, inchaço e sensação de digestão pesada.

Digestão incompleta lá em cima

Quando o estômago e as primeiras etapas da digestão não fazem seu papel direito, a comida chega ao intestino menos quebrada e fermenta mais. Isso aparece muito em quadros de má digestão, e às vezes está ligado ao uso prolongado de medicamentos que reduzem o ácido do estômago. Gás de cheiro forte costuma estar associado à digestão incompleta de proteínas.

O horário também diz alguma coisa. Gás que aparece no fim da tarde, cerca de cinco horas depois do almoço, costuma apontar a fermentação de um grupo específico de bactérias, e é um padrão que vale contar na consulta.

Como equilibrar a digestão e reduzir o gás

Não existe uma fórmula única que zere o gás de todo mundo, porque a causa varia. O que funciona é mexer nos pontos certos, um de cada vez, e observar o que muda. As estratégias abaixo são simples e têm boa base.

• Coma devagar. Mastigar bem e não atropelar a refeição reduz o ar engolido e melhora a digestão lá na frente. É a mudança mais barata e uma das mais eficazes.
• Ajude a digestão lá em cima. Comer volumes menores mais vezes e incluir alimentos ricos em enzima antes das refeições, como kiwi, mamão, limão e abacaxi, diminui o que sobra para as bactérias fermentarem. É o degrau que costuma vir antes de qualquer suplemento, e é o tema do post sobre enzimas digestivas.
• Ajuste os fermentáveis, sem cortar tudo. Reduzir temporariamente os alimentos que mais fermentam ajuda a identificar quais incomodam você. A ideia não é cortar tudo para sempre, e sim conhecer sua tolerância e reintroduzir com critério.
• Olhe para as intolerâncias. Se o gás aparece sempre depois de leite, trigo ou algum grupo específico, isso é uma pista. Vale investigar antes de cortar por conta própria.
• Cuide do equilíbrio das bactérias, e repare que a ordem importa. Em quem já tem muito gás, o primeiro passo costuma ser reduzir os alimentos que mais fermentam, e não acrescentar bactéria viva. Probiótico e fermentado, nesse cenário, podem aumentar o gás, porque a maior parte deles é de lactobacilo e quem fermenta demais já costuma ter lactobacilo de sobra. Existem versões de bactéria inativada, os paraprobióticos, que dão o efeito sem a fermentação. Quando e qual probiótico entra é o assunto do post sobre probióticos e como escolher a cepa.
• Reduza gás engolido. Evitar bebidas gaseificadas, chicletes e o hábito de comer falando diminui o ar que entra.
• Cuide do sono e do estresse. O intestino conversa direto com o cérebro, e noites mal dormidas e estresse alto pioram os sintomas digestivos.

Sobre enzimas em cápsula: elas têm indicação, e ela sai da causa. A lactase resolve o gás de quem tem intolerância à lactose, e existe enzima específica para o carboidrato do feijão. Fora dessas situações, tomar enzima sem entender a origem raramente resolve, e o que mais muda o quadro são os hábitos acima.

Quando os exames ajudam a entender a origem

Quando o gás é persistente e o desconforto atrapalha o dia a dia, faz sentido investigar com mais profundidade. Dois exames podem somar bastante nessa hora.

O mapa do microbioma intestinal analisa o DNA das bactérias do intestino e mostra quais grupos estão em excesso ou em falta. É ele que permite decidir se cabe probiótico, qual, e se o caso pede outra coisa antes dele.

A metabolômica detecta substâncias resultantes da digestão e do metabolismo, e pode revelar sinais de digestão incompleta e inflamação. Ela entra como uma soma aos exames convencionais, nunca como substituta deles. Junto com o mapa do microbioma, ajuda a personalizar o cuidado, em vez de tirar comida da rotina por tentativa. Em alguns casos, o quadro pode se sobrepor ao da síndrome do intestino irritável, que também merece avaliação.

Há ainda um exame de fezes simples, que mede se o pâncreas está soltando enzima suficiente. Ele costuma explicar o gás de quem já ajustou a comida e não melhorou, porque o nutriente que não é digerido vira resíduo, o resíduo é fermentado pelas bactérias e o gás volta. Um detalhe prático: em período de diarreia o resultado sai falsamente baixo, então o exame se repete depois que a diarreia passa.

E quando o gás é muito e não cede, uma das perguntas é se há bactéria ou fungo crescendo demais na parte de cima do intestino, onde eles não deveriam estar em quantidade. Essa hipótese muda o rumo do tratamento, e por isso vale levantá-la antes de sair cortando alimento.

Resumo rápido

• Gás é normal. O excesso quase sempre vem de fermentação aumentada no intestino.
• As causas costumam ser combinadas: alimentos que fermentam muito, comer rápido, intolerâncias, disbiose e digestão incompleta.
• Comer devagar, ajudar a digestão lá em cima e ajustar os alimentos mais fermentáveis estão entre as mudanças que mais ajudam.
• Em quem já tem muito gás, probiótico e fermentado costumam não ser o começo, porque podem aumentar a fermentação.
• Enzima em cápsula tem indicação específica, e não serve para todo gás.
• Quando é persistente, o mapa do microbioma e a metabolômica ajudam a entender a origem e personalizar o cuidado.

Perguntas frequentes

O que causa gases intestinais em excesso?

Na maioria das vezes é fermentação aumentada no intestino. As bactérias quebram parte dos alimentos que não foram totalmente digeridos e, nesse processo, liberam gás. Quando chega muita comida fermentável ao intestino grosso, ou quando a digestão lá em cima não foi completa, sobra mais material para fermentar e o volume de gás sobe. Comer rápido, engolir ar, intolerâncias como a lactose e um desequilíbrio das bactérias (disbiose) também entram nessa conta. Por isso o excesso costuma ter mais de uma causa ao mesmo tempo, e não uma só.

Quais alimentos mais causam gases?

Os campeões são os carboidratos que fermentam muito, chamados de FODMAPs. Entram aí feijão e outras leguminosas, cebola, alho, trigo, brócolis, couve-flor, repolho, maçã, pera e adoçantes que terminam em ol, como sorbitol e xilitol. Leite e derivados dão gás em quem tem intolerância à lactose. Ultraprocessados e bebidas gaseificadas também contribuem. Vale lembrar que esses alimentos não são vilões para todo mundo, muitos são saudáveis, o ponto é a quantidade e a sua tolerância individual.

Comer rápido aumenta os gases?

Sim, de duas formas. Quando você come depressa e mastiga pouco, engole mais ar, e parte desse ar vira gás e arroto. Além disso, mastigar mal manda pedaços maiores de comida para o intestino, que chegam menos digeridos e fermentam mais. Comer devagar, mastigar bem e fazer refeições de volume menor está entre as mudanças mais simples e que mais ajudam a reduzir a produção de gás no dia a dia.

Gases intestinais são sinal de algo grave?

Gás é normal e quase sempre não tem nada de grave por trás. O que merece atenção é quando ele vem acompanhado de outros sinais: dor forte, perda de peso sem explicação, sangue nas fezes, mudança importante e persistente do hábito intestinal, febre ou anemia. Esses sinais não são causados pelo gás em si, são pistas de que algo no intestino precisa ser investigado por um médico. Sem eles, costuma ser questão de ajustar alimentação e equilibrar a digestão.

Enzimas digestivas ajudam a reduzir os gases?

Depende da causa. Se a pessoa tem intolerância à lactose, a enzima lactase ajuda a digerir o leite e evita a fermentação. Para o gás do feijão e de outras leguminosas, existem enzimas específicas. Antes da cápsula, porém, o que mais melhora a digestão lá em cima é mastigar bem, comer volumes menores mais vezes e incluir alimentos ricos em enzima antes das refeições, como kiwi, mamão, limão e abacaxi. Esse degrau costuma vir primeiro, e tomar enzima por conta própria sem entender a origem raramente resolve.

Quer entender a origem dos seus gases e equilibrar a digestão?

Se o gás anda atrapalhando o seu dia, em consulta eu avalio a sua história e os seus exames, que podem incluir o mapa do microbioma intestinal e a metabolômica, para achar de onde vem a fermentação no seu caso e montar o plano alimentar a partir disso. Agende a sua consulta aqui.

Referências científicas

Segundo o PubMed:

• Staudacher HM, Whelan K. The low FODMAP diet: recent advances in understanding its mechanisms and efficacy in IBS. Gut, 2017. DOI
• Marsh A, Eslick EM, Eslick GD. Does a diet low in FODMAPs reduce symptoms associated with functional gastrointestinal disorders? A comprehensive systematic review and meta-analysis. European Journal of Nutrition, 2015. DOI
• Peng Z, Yi J, Liu X. A Low-FODMAP Diet Provides Benefits for Functional Gastrointestinal Symptoms but Not for Improving Stool Consistency and Mucosal Inflammation in IBD: A Systematic Review and Meta-Analysis. Nutrients, 2022. DOI

Este conteúdo tem caráter informativo e educativo e não substitui a consulta, o diagnóstico ou o tratamento feitos por um profissional de saúde. Procure um médico para avaliar o seu caso.