Flatulência: o que é, causas e como reduzir os gases

Se você foi pesquisar a palavra flatulência, talvez tenha sido por curiosidade ou porque os gases andam incomodando mais do que o normal.

Flatulência é simplesmente o nome técnico dos gases que saem pelo intestino. É natural, todo mundo tem e faz parte de uma digestão que funciona. O ponto que vale entender é outro: quando o gás está dentro do normal, quando ele passa a ser excesso e quando merece a atenção de um médico.

O que é flatulência

Flatulência é a eliminação dos gases que se formam no trato digestivo. Por mais que o assunto cause aquele riso sem graça, ele é puro funcionamento do corpo.

Esses gases têm duas origens principais. Uma parte vem do ar que a gente engole ao comer, beber e falar. A outra, a maior, vem da fermentação. As bactérias que moram no intestino se alimentam de restos de comida, principalmente certos carboidratos e fibras, e nesse processo produzem gás. Ou seja, parte do gás é sinal de que sua microbiota está lá, trabalhando.

Por isso, eliminar gases várias vezes por dia é normal. Não é doença, não é sujeira, é digestão acontecendo.

Quando a flatulência é normal e quando é excesso

A linha entre o normal e o excesso não está num número exato, está no conjunto.

É normal ter gás depois de uma refeição mais pesada em feijão, repolho ou um prato cheio de fibras. É normal variar de um dia para o outro. O que sai do comum é quando o volume aumenta muito, o cheiro fica forte de forma constante, ou o gás vem acompanhado de barriga inchada, dor e desconforto que atrapalham o dia.

Quando isso vira rotina, não é para sofrer calado nem para se conformar. Costuma ser o intestino dando um recado de que algo na alimentação ou no equilíbrio das bactérias saiu do lugar.

O que causa o excesso de gases

Na prática, o excesso quase nunca tem uma causa só. Costuma ser uma soma. Os principais motivos são estes:

• Alimentos que fermentam muito. Feijão, grão de bico, lentilha, repolho, brócolis, cebola, alguns adoçantes e os ultraprocessados dão mais gás porque são alimento farto para as bactérias fermentarem.
• Intolerâncias alimentares. Na intolerância à lactose, por exemplo, o açúcar do leite não é bem digerido e segue fermentando no intestino, o que gera gás, estufamento e às vezes diarreia.
• Disbiose intestinal. É o desequilíbrio da microbiota, quando as bactérias ficam em desproporção. Esse desequilíbrio aumenta a fermentação e, com ela, o gás. É uma das causas mais comuns de excesso.
• Comer rápido e engolir ar. Comer com pressa, mastigar pouco, falar muito durante a refeição e beber com canudo fazem entrar mais ar, que depois precisa sair.
• A digestão que não dá conta. Quando o estômago e o pâncreas não quebram bem o alimento, ele chega ao intestino menos digerido e sobra mais material para fermentar. É o quadro da má digestão, e ele costuma começar antes do que se imagina, na acidez do estômago, assunto da hipocloridria.

Repare num detalhe simples que faz diferença: quanto melhor você mastiga, mais rápida e completa fica a digestão, e menos comida sobra para as bactérias fermentarem lá na frente. Mastigar devagar é um dos ajustes mais baratos e eficientes contra o gás.

Flatulência e disbiose: o papel da microbiota

Vale insistir nesse ponto, porque ele é o coração da história quando o gás é frequente.

O intestino é uma comunidade enorme de bactérias vivendo em equilíbrio. Quando esse equilíbrio se desarranja, seja por alimentação pobre, uso repetido de certos remédios, estresse ou outros fatores, algumas bactérias passam a fermentar demais. Mais fermentação significa mais gás, mais estufamento e, às vezes, aquele cheiro mais forte.

É por isso que tratar flatulência não é caçar um remédio que corte o gás. É entender por que a fermentação está aumentada e devolver o equilíbrio para o intestino. Cada pessoa chega nesse desequilíbrio por um caminho diferente, e é esse caminho que precisa ser olhado.

Quando a flatulência é sinal de alerta

A grande maioria dos casos de gás é benigna e tem a ver com alimentação e microbiota. Mas existem sinais que pedem avaliação médica, e é importante conhecê-los.

Procure um médico quando a flatulência vier junto de:

• Dor abdominal intensa ou que não passa.
• Perda de peso sem explicação.
• Sangue nas fezes.
• Mudança importante e persistente do hábito intestinal, como diarreia ou prisão de ventre que não cede.
• Febre, cansaço fora do comum ou anemia.

Esses sinais não são causados pelo gás em si. Eles são pistas de que algo no intestino precisa ser investigado. Nesses casos, não dá para ficar só no chá ou no comprimido de farmácia.

Como reduzir os gases no dia a dia

Para a flatulência comum, do dia a dia, alguns ajustes simples já costumam aliviar bastante:

• Mastigue devagar. Faça a refeição sentado e sem falar de boca cheia. Isso melhora a digestão e reduz o ar engolido.
• Observe os alimentos que mais te dão gás. Não é proibir tudo, é perceber o seu padrão e ajustar quantidade e combinação.
• Reduza refrigerante e bebida com gás. Eles entram com gás de brinde e ainda incham a barriga.
• Ajude a digestão de cima. Comer volumes menores mais vezes e incluir alimentos ricos em enzima antes das refeições, como kiwi, mamão, limão e abacaxi, diminui a quantidade de comida que sobra para as bactérias. É o tema do post sobre enzimas digestivas.
• Cuide da microbiota, e repare que a ordem importa. Em quem já tem muito gás, o primeiro passo costuma ser reduzir os alimentos que mais fermentam, e não acrescentar bactéria viva.
• Mexa o corpo. Uma caminhada leve depois das refeições ajuda o intestino a se movimentar e o gás a circular.

Vale abrir o penúltimo item, porque ele contraria o que a prateleira da farmácia sugere. Probiótico e fermentado são bactéria viva, e a maior parte das cápsulas é de lactobacilo. Quem fermenta demais em geral já tem lactobacilo de sobra, então acrescentar mais costuma aumentar o gás em vez de reduzir. Para quem precisa do efeito da bactéria sem a fermentação dela, existem os paraprobióticos, que são bactérias inativadas, e as fibras que não fermentam, como a goma acácia e a polidextrose. Quando o probiótico entra, e qual, é o assunto do post sobre probióticos e como escolher a cepa.

Chás como hortelã, erva-doce, camomila e gengibre podem dar um alívio pontual no estufamento e no desconforto. Eles aliviam o desconforto na hora, mas não resolvem a causa. Se o gás é frequente, o que muda o quadro é entender e ajustar a origem da fermentação.

Quando vale investigar mais a fundo

Se mesmo com os ajustes o desconforto persiste, ou se aparecem os sinais de alerta, vale investigar a causa com exames. Olhar a microbiota e a forma como o intestino está digerindo e absorvendo os alimentos mostra em que ponto do caminho o processo está travando.

Quando o gás é muito e não cede, uma das perguntas é se há bactéria ou fungo crescendo demais na parte de cima do intestino, onde eles não deveriam estar em quantidade. Essa hipótese muda o rumo do tratamento, e por isso vale levantá-la antes de sair cortando alimento da rotina.

Eu gosto de avaliar isso a partir dos exames de sempre e, quando ajuda, somar a metabolômica, que mostra como o corpo está usando os nutrientes e como anda a atividade das bactérias na prática. Ela não substitui os exames convencionais, ela soma a eles. Assim dá para entender qual é o seu padrão de fermentação e ajustar a alimentação a partir dele. Se quiser se aprofundar, veja também os posts sobre excesso de gases e disbiose intestinal.

Resumo rápido

• Flatulência é o nome técnico dos gases intestinais. É natural e faz parte da digestão.
• O gás vem do ar engolido e, principalmente, da fermentação dos alimentos pelas bactérias do intestino.
• O excesso costuma somar várias causas: alimentos que fermentam muito, intolerâncias, digestão incompleta, disbiose e comer rápido.
• Mastigar devagar, ajustar a alimentação e melhorar a digestão lá em cima são os passos que mais ajudam.
• Em quem já tem muito gás, probiótico e fermentado costumam não ser o começo, porque podem aumentar a fermentação.
• Dor intensa, perda de peso, sangue nas fezes ou mudança persistente do hábito intestinal são sinais para procurar um médico.

Perguntas frequentes

O que é flatulência?

Flatulência é o nome técnico para os gases que saem pelo intestino. É algo natural e faz parte da digestão. Esses gases vêm de duas origens: o ar que a gente engole ao comer e falar, e a fermentação dos alimentos feita pelas bactérias do intestino. Todo mundo elimina gás várias vezes por dia, isso é normal. O que chama atenção é quando o volume, o cheiro ou o desconforto saem do comum.

O que causa flatulência em excesso?

Quase sempre é a combinação de três coisas: alimentação, capacidade digestiva e estado da microbiota intestinal. Alimentos que fermentam muito, como feijão, repolho e ultraprocessados, dão mais gás. Intolerâncias, como à lactose, deixam comida mal digerida fermentando no intestino. Quando a digestão lá em cima não dá conta, sobra mais material para as bactérias trabalharem. E um desequilíbrio das bactérias, a disbiose, aumenta essa fermentação. Comer rápido, mastigar pouco e engolir ar também contribuem. Por isso o excesso costuma ter mais de uma causa ao mesmo tempo.

Qual o tratamento para flatulência?

Não existe um remédio único que sirva para todo mundo, porque a causa varia. O caminho que mais funciona é ajustar a alimentação, melhorar a digestão lá em cima e identificar as intolerâncias. Cuidar da microbiota entra também, e aí a ordem importa: em quem já tem muito gás, acrescentar probiótico ou fermentado costuma aumentar a fermentação, e o primeiro passo é reduzir o que mais fermenta. Mastigar devagar e reduzir gás engolido ajudam no dia a dia. Quando há sinais de alerta ou o desconforto persiste, vale investigar a causa com um médico antes de partir para qualquer remédio.

Chá ajuda na flatulência?

Alguns chás, como hortelã, erva-doce, camomila e gengibre, ajudam a relaxar o intestino e a aliviar o desconforto e o estufamento de forma pontual. Eles podem dar um alívio momentâneo, mas não resolvem a causa do excesso de gases. Se o problema é frequente, o chá é só um apoio. O que muda o quadro é entender por que a fermentação está aumentada e ajustar alimentação e microbiota.

Quando a flatulência é sinal de alerta?

Gás é normal, mas alguns sinais pedem avaliação médica. Procure ajuda se a flatulência vier junto de dor intensa, perda de peso sem explicação, sangue nas fezes, mudança importante e persistente do hábito intestinal, febre ou anemia. Esses sinais não são causados pelo gás em si, são pistas de que algo no intestino merece ser investigado. Nesses casos, não dá para ficar só no chá ou no remédio de farmácia.

Quer entender por que os gases andam te incomodando?

Se a flatulência virou rotina, vem com barriga inchada e desconforto, ou se você notou algum sinal de alerta, o caminho é entender por que a fermentação está aumentada.

Em consulta, avalio o seu caso com história e exames, que podem incluir a metabolômica somada aos exames de sempre, para entender o seu padrão de fermentação e cuidar da causa, não só do sintoma. Agende a sua consulta aqui.

Referências científicas

Segundo o PubMed:

• Staudacher HM, Whelan K. The low FODMAP diet: recent advances in understanding its mechanisms and efficacy in IBS. Gut, 2017. DOI
• Deng Y, et al. Lactose Intolerance in Adults: Biological Mechanism and Dietary Management. Nutrients, 2015. DOI
• Nanayakkara WS, et al. Efficacy of the low FODMAP diet for treating irritable bowel syndrome: the evidence to date. Clinical and Experimental Gastroenterology, 2016. DOI

Este conteúdo é informativo e educativo. Ele não substitui a avaliação de um médico nem serve como prescrição. Cada caso precisa ser avaliado de forma individual.